Χρονική Διαστολή
🔬 ΕπιστήμηΦαινόμενο της Σχετικότητας όπου ο χρόνος κυλά πιο αργά για έναν παρατηρητή που κινείται γρήγορα ή βρίσκεται κοντά σε μεγάλη μάζα. Το GPS πρέπει να διορθώνει γι' αυτό κάθε μέρα.
Η χρονική διαστολή είναι μία από τις πιο αντιδιαισθητικές συνέπειες της Σχετικότητας: ο χρόνος δεν κυλά με τον ίδιο ρυθμό για όλους. Υπάρχουν δύο τύποι χρονικής διαστολής: η κινητική (λόγω ταχύτητας) και η βαρυτική (λόγω κοντινής μεγάλης μάζας).
Σύμφωνα με την Ειδική Σχετικότητα, ένα ρολόι που κινείται γρήγορα χτυπά πιο αργά σε σχέση με ένα ακίνητο ρολόι. Σύμφωνα με τη Γενική Σχετικότητα, ένα ρολόι κοντά σε μεγάλη μάζα (π.χ. στην επιφάνεια της Γης) χτυπά πιο αργά από ένα ρολόι μακριά από αυτή (π.χ. σε τροχιά).
Αυτό δεν είναι θεωρητικό: τα ατομικά ρολόγια σε δορυφόρους GPS πρέπει να διορθώνονται καθημερινά κατά ~38 μικροδευτερόλεπτα (εξαιτίας της σύνθεσης των δύο αποτελεσμάτων) για να παραμένει ακριβές το σύστημα.
Παράδειγμα
Στην ταινία «Interstellar», οι αστροναύτες περνούν μία ώρα κοντά σε μια τεράστια μαύρη τρύπα — και όταν επιστρέφουν στο διαστημόπλοιο, έχουν περάσει επτά χρόνια. Αυτό δεν είναι επιστημονική φαντασία: είναι αυστηρά υπολογισμένη εφαρμογή της βαρυτικής χρονικής διαστολής.