Ηλιακή Καταιγίδα
🔭 ΑστρονομίαΔιαταραχή στο μαγνητικό πεδίο της Γης που προκαλείται από εκτινάξεις φορτισμένων σωματιδίων από τον Ήλιο, με πιθανές επιπτώσεις σε δορυφόρους, ηλεκτρικά δίκτυα και τηλεπικοινωνίες.
Μια ηλιακή καταιγίδα (geomagnetic storm) ξεκινά από τον Ήλιο με μία στεμματική εκτίναξη μάζας (CME): μια έκρηξη που εκτοξεύει δισεκατομμύρια τόνους πλάσματος στο διάστημα. Αν αυτό το σύννεφο φορτισμένων σωματιδίων κατευθυνθεί προς τη Γη, φτάνει στο μαγνητόσφαιρα μέσα σε 1-3 ημέρες και «ταρακουνά» το μαγνητικό πεδίο της.
Οι επιπτώσεις ανάλογα με την έντασή τους μπορεί να κυμαίνονται από ασήμαντες έως καταστροφικές. Σε ήπιες καταιγίδες: εντυπωσιακά αυγοβόρεια σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη. Σε ισχυρές: προβλήματα σε ραδιοεπικοινωνίες, δορυφόρους GPS, αυξημένη ατμοσφαιρική τριβή σε χαμηλές τροχιές. Σε ακραίες (κλάση X): κατάρρευση ηλεκτρικών δικτύων, όπως συνέβη στον Καναδά το 1989 (Hydro-Quebec).
Η ισχυρότερη καταγεγραμμένη ηλιακή καταιγίδα ήταν το «Γεγονός Carrington» του 1859: αν συνέβαινε σήμερα, οι εκτιμώμενες ζημιές θα ήταν τρισεκατομμύρια δολάρια.
Γιατί μας ενδιαφέρει
Η διαστημική μετεωρολογία (space weather) έχει γίνει κρίσιμο επιστημονικό πεδίο. Δορυφόροι όπως ο SOHO και το Parker Solar Probe παρακολουθούν τον Ήλιο σε πραγματικό χρόνο, δίνοντας έγκαιρες προειδοποιήσεις ώστε να προστατευθεί η κρίσιμη τεχνολογική υποδομή.